Esquí nórdico... Muy al Norte

Al esquí de fondo, se le conoce en todo el mundo (menos en España) como esquí nórdico. Sólo esta razón, sin mirar nada más en mapas o buscar información adicional en internet, sería suficiente para que cualquier aficionado a este deporte comenzara a buscar compulsivamente vuelos con rumbo Norte.

Vale. Ésta es una buena razón para ir al Círculo Polar Ártico. Pero además del nombre, ¿Qué aportan los Países Nórdicos al esquí? La respuesta a esta pregunta es tan categórica como sencilla: TODO lo que hace del esquí de fondo una de las actividades más bonitas que pueden practicarse en la montaña invernal: Nieve perfecta, larguísimos recorridos y el mejor paisaje que se puede esperar en esta modalidad. 

Ah, por cierto, al esquí de fondo en los Paises Nórdicos lo llaman esquí campo a través (cross country).

El objetivo principal de este viaje era esquiar. Pero es pecado venir hasta estas latitudes para SÓLO deslizarse por la nieve, por mucho que nos guste ésto. En nuestro caso, diseñamos el itinerario para tener la oportunidad de visitar Estocolmo, Helsinki y Tallinn. La descripción de la parte ‘turística’, la podéis encontrar en el blog de viajes EL CAMINO DEL CORAZÓN

Por tanto, en este blog me centraré en la parte deportiva.

De acuerdo, hay que ir al Norte… Pero exactamente, ¿dónde? Nosotros elegimos Finlandia, básicamente porque era un país que no habíamos visitado ninguno de los que íbamos, pero tanto en Noruega como Suecia es igualmente apto para practicar el cross country. Dentro del país, puede practicarse en casi todas partes; la red de pistas es enorme, gratuita y de calidad. En función de la época en la que se vaya, convendrá elegir una latitud u otra. Nosotros, a mediados de marzo, encontramos que las condiciones en Laponia eran perfectas.

Un poco de logística.

Compramos un vuelo a Rovaniemi, puerta de entrada a Laponia y supuesto hogar de Santa Claus. Aunque puede encontrarse algo más barato, no nos pareció exagerado pagar 478€ por el itinerario Barcelona – Stocolmo – Rovaniemi – Helsinki – Barcelona. Salvo el primer salto (que fue con Ryanair), el resto lo hicimos con Norwegian.

Según nos informaron algunos locales, la selección del lugar de Laponia en concreto que se decida no tiene un gran peso, ya que todo es relativamente igual. Más bien hay que observar otros criterios, como el vuelo, el acceso a las pistas etc. Finalmente, nos decidimos establecer cerca del Parque Nacional de Pyha – Luosto, a unos 150 Km al NE de Rovaniemi, en el Círculo Polar Ártico. Nos alojamos en unas cabañas muy bien situadas (no dentro de la estación, pero tampoco lejos), Holiday Village Kuukiuru, cerca de la población de Vuostimo. La cabaña “pareada” tenía cocina, baño e incluso una sauna. Pagamos 25€ por persona y noche, eso sí, sin derecho a sábanas.

Una de las curiosidades de la cabaña es que disponía de una suerte de secador de ropa que nos fue muy útil, y que por lo visto, al igual que la sauna, lo hay en todas las cabañas. El entorno es precioso y en la terracilla que tenía, disfrutamos del indescriptible espectáculo de las auroras boreales.

De material de esquí, sólo llevamos las botas y ropa. En Pyha se alquila material, de muy buena calidad y perfectamente encerado. Pagamos por 4 días pagamos 71€.

Los equipos de clásico no eran de ‘escamas’ sino que tenían una especie de piel de foca en el centro.
Fuimos a finales de marzo, el día es bastante largo y no hace tanto frío como en pleno invierno.

Por la noche, la temperatura bajaba bastante (-14ºC), pero por el día, y teniendo en cuenta que solíamos tener sol, subía hasta unos pocos bajo cero. La nieve que encontramos era perfecta (salvo el último día, que era fresca), tanto para la modalidad de skating como la clásica.

La zona cuenta con una extensísima red de pistas, todas ellas gratuitas, y en algunos casos iluminadas. En general son muy sencillas, y salvo repechos, no tienen gran pendiente y además éstas no son tan largas como las que solemos encontrar en Pirineos u otras  montañas ibéricas. Hay sólo 3 tipos. De menor a mayor dificultad, azul, rojo y negro. Los recorridos están perfectamente marcados con carteles de madera y son aptos tanto para clásico como para skating. Además, los planos que podemos coger en el centro de información del Parque (en Pyha) son muy completos. En este enlace puede encontrarse una completa información de las pistas.

Y ahora… A la nieve ¡¡

Vuelta a Pyhatunturi

Su altura es de 540m, y su base está a unos 200. Pero ya se sabe que, en el país de los ciegos, el tuerto es el Rey, y en el país de las grandes extensiones onduladas, Pyhatunturi es una montaña “en condiciones”. Este recorrido circunvala esta colina (en estas latitudes, montaña) saliendo del aparcamiento de Pyha.

Hice el recorrido en sentido antihorario. Saliendo hacia el Norte, se siguen indicaciones a Kappeli, luego Kiimaselka, donde podemos hacer un alto en la cabaña o en una especie de ‘chamizo’ con fuego y todo. Hay muchos de éstos en la zona.

Luego encontraremos cuestas algo más largas, hasta alcanzar el paso entre Pyhatunturi y Huttutunturi. Es una zona especialmente bonita. El cierre por el oeste nos lleva a Huttujarvi y luego a Salmiaapa.

Se pasa alguna zona muy abierta de arbolado. El sur quizás se hace algo más pesado, y es que ya llevamos más de 20 Km. Haarainselka, Porolaavu y finalmente, Pyha. Para ser el primer día, los 30 Km se hacen de rogar.

Todos los itinerarios fueron hechos en skating.

• Longitud: 30,5 Km
• Desnivel: 285 m positivos, los mismos negativos.
• Tiempo con paradas: 3h 19’ (2h 45’ en movimiento)
• Track aquí: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=12851780

Vuelta a Pyhajarvi

Este recorrido transcurre en torno al lago Pyhajarvi, en la ladera Norte de Pyhatunturi. Para llegar, hay que sobrepasar Pyha dirección a Luosto. Una carretera a la derecha (9621) lleva al aparcamiento y cafetería-restaurante de Lomakeskus Pyhän Asteli.

Se toma la pista que toma dirección NW por 1,5 Km aproximadamente. Allí vamos a la derecha (Este), circunvalando al lago helado de Pyhajarvi, hasta Vierela donde hay un pequeño refugio. A partir de allí, las cosas se complican algo ya que debemos deslizarnos entre la montaña Soutaja y el lago, haciendo el camino algo más exigentes, con bastantes subidas y bajadas. Son 4,2 Km de pista roja. Dos giros próximos a la derecha y llegamos a Kappeli.

Desde ese punto, puede elegirse entre continuar hacia el aparcamiento, o bien alargar algo el recorrido. Es zona conocida, ya que por unos kilómetros coincide con el de ayer hasta Kiimaselka. Allí continuamos (derecha) hasta el primer desvío del día. El coche, a sólo 1 Km del desvío

• Longitud: 24 Km
• Desnivel: 210 m positivos, los mismos negativos.
• Tiempo con paradas: 2h 33’ (2h en movimiento)
• Track aquí: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=12851769

Vuelta a Luosto

Cambiamos de estación. Esta vez vamos a la cercana estación de Luosto, a 24 Km por carretera de Pyha. Dejamos el coche en un parking antes de llegar a la estación, algo después de Rykimakero.

Cruzamos la carretera para comenzar por un corto tramo de pista roja, con alguna bajada empinada. En Kiimavaara hay un pequeño refugio, y (teóricamente) unos bucles que no llegamos a ver. Sigo a Lepponen, por despiste, ya que realmente no hay que llegar hasta allí. No obstante, merece la pena por ver una cabaña lapona, muy parecidas a los tipis.

Se continúa (NW), para luego girar hacia el W. Se llega así a Luostonoja, donde hay un refugio. La pista se empina algo y cambia de color (de azul a rojo), y tras 2,5 Km de subida alcanza el paso entre Keski Luosto y Ukko Luosto, donde hay otro refugio (Torvisen Maja).

Los siguientes 8 Km transcurren por la vertiente Oeste de Ukko Luosto, con bastantes subidas y bajadas. Hay otro refugio en el camino. Los últimos kilómetros, hasta alcanzar el collado de Lampivaara son algo empinados y está catalogado como negro. En realidad, es el típico cuestón pirenaico, sin más dificultad que el cansancio que provoca. A pocos metros del collado está la acogedora cafetería de Lampivaara. Los donuts caseros son espectaculares (2€), y el café, tan malo como necesario (otros 2€).

En la cafetería se compran las entradas para la mina de Amatista. La entrada son 20€, y puedes llevarte una amatista (si encuentras) siempre y cuando quepa en tu mano. Desde aquí, la bajada a Rykimakero es bastante rápida.

• Longitud: 30,5 Km
• Desnivel: 450 m positivos, los mismos negativos.
• Tiempo con paradas: 4h  (3h en movimiento)
• Track aquí: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=12851740

Travesía Pyha – Luosto

Nada más mirar el plano, la ruta que más atractiva resulta es ésta: ir de una estación a otra esquiando. Hay dos variantes principales para realizarla, una, más exigente, discurre por pistas rojas en gran parte: Pyha – Kiimaselka – Huttujarvi – Porontahtoma – Lampivaara – Luosto.

El día amanece un poco incierto, ha nevado por la noche, me duelen los riñones… así que escogí un recorrido más light, que es el que describiré.

Comenzando en Pyha, y avanzando por terreno conocido de días anteriores, se llega al parking de Pyhajarvi (Lomakeskus Pyhän Asteli). Posteriormente, se toma el desvío que (derecha) también tomamos anteriormente, para luego enfilar hacia la granja de renos de Kopara.

La nieve está bastante más lenta que en días anteriores. Pero el día, poco a poco, va aclarándose, y este tramo de más de 7 Km pasa a ser el más glorioso de todos los realizados hasta ahora. No hay absolutamente nadie, sólo hay huellas de dos patinadores delante de mí a los que no llegué a ver, y el silencio es absoluto.

Pienso en los esquiadores alpinos, en los atascos de los remontes y la música que siempre hay en las pistas para que no tengan la más mínima impresión de estar en la montaña. Aquí sólo hay silencio y soledad. Qué felicidad¡¡

La granja de Kopara tiene una cafetería donde tomar un refrigerio, y por 5€ te dejan alimentar a los renos. No son malos negociantes estos finlandeses, das de comer al ganado y además pagas. Después de Kopara hay una custecita que se me atraganta, y tras algo más de 5 Km estoy en Rykimakero. Desde allí, la cuesta a Lampivaara termina de petarme. Sube bastante, y la nieve no está pisada. Menos mal que arriba hay donuts. Los 6 Km que restan a Luosto son netamente cuesta abajo y se hacen rápido.

• Longitud: 29,5 Km
• Desnivel: 3400 m positivos, 275 negativos.
• Tiempo con paradas: 3h 15’  (2h 50’ en movimiento)
• Track aquí: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=12851642