Cuando pensamos en las Rocosas Canadienses, imaginamos enormes extensiones de bosques, montañas, glaciares y osos por todas partes.
Pues bien, si esa es la imagen que tienes de Canadá, !Enhorabuena¡, estás en lo cierto.
TREKKING EN LOS PARQUES NACIONALES DE BANFF Y JASPER.
Son los dos Parques Nacionales más famosos de las rocosas canadienses, y motivos no faltan. Se trata de dos zonas protegidas diferentes, que sin embargo, bien pueden englobarse en una única, debido a su continuidad geográfica y paisajística.
Las posibilidades en cuanto a actividades en la montaña son ilimitadas, tanto en invierno como en verano. Debido a la duración de nuestra visita, preferimos "picotear" en diferentes zonas, realizando recorridos cortos, antes que invertir mucho tiempo en una o unas pocas rutas. Sin embargo, una de las actividades más interesantes que pueden realizarse, es la travesía de varios días, ya que nos permite adentrarnos en lugares realmente salvajes y aislados.
Hemos escogido dos recorridos que pueden realizarse en una única jornada, "day hikes", que por su belleza y envergadura, fueron los que más nos gustaron. Realizamos otros cuantos, los cuales se describen en nuestro otro blog.
PARADISE CREEK & GIANT STEPS TRAIL
Este interesante recorrido, se encuentra en Banff National Park, en la zona de Lake Louise. Como en casi todos los senderos, encontraremos un parquing con lavabos y paneles informativos en el trail head. En este caso, se encuentra en la carretera de Moraine Lake.
Este day hike remonta el Paradise Valley, pasando por Annette Lake, hasta una formación rocosa conocida como "Giant Steps", la escalera del gigante. Pero, como en tantas ocasiones, es el camino y no el destino final lo que realmente disfrutamos de este precioso trek.
En el pequeño parking solo hay unos 10 o 15 coches, y vemos a unos hikers que salen justo al llegar nosotros. El recorrido es algo largo, en el argot local, challenging. Los primeros kilómetros son bastante suaves, por un camino ancho.
A unos pocos cientos de metros, un cartel indica el grado de riesgo de toparse con un grizzli. En caso de que sea alto, es obligatorio viajar en grupos de 4 personas como mínimo, y si no se cumple, multa asciende la friolera de de 5.000 $. La presencia de osos es un factor a tener muy en cuenta a la hora de planificar y efectuar cualquier actividad al aire libre en esta zona.
No tardamos mucho en encontrarnos con algo que nos hace replantearnos la caminata. Unos excrementos que no sabemos de qué pueden ser, pero que seguro no son de cabra, caballo, u otros tipos de animales que conocemos… ¿Como cagan los osos?. Continuamos, tomando las precauciones necesarias, y que básicamente pasan por hacer mucho ruido.
Vemos una perdiz nival. A la bajada, tendremos un encuentro más bizarro.
Hay hasta 3 puentes de madera que cruzan el Paradise Creek, y en todos ellos las vistas de las montañas son impresionantes, destacando el Mount Temple, de 3.544m. Tiene bastante nieve, y eso se traduce, en esta época del año, en frecuentes y ruidosos desprendimientos.
Al poco de pasar el tercero de los puentes, se enfila, con algo más de pendiente, hacia Annete Lake, que se encuentra a unos 1.970 m. Las vistas desde el lago son impresionantes.
Tomamos un refrigerio, y continuamos la ruta hacia el SE, por terreno algo empinado.
Encontramos algunos neveros y terreno parcialmente inundado. Nada que dificulte la ruta, tan sólo la incomoda un poco. Nos cruzamos con la pareja que salió antes que nosotros, ya cerca de Giant Stairs, una sucesión de pequeñas cascadas que dan aspecto de escalera.
La “escalera” en sí misma no es nada espectacular, pero el entorno sí que lo es, y mucho. De un lado, la cadena que forma el Mt Aberdeen y el Mt Mitre, y, de la otra parte, el fabuloso Mt Temple.
Tomamos el bocata con unas vistas más que envidiables.
El regreso lo hacemos por el mismo camino. Avistamos un bicho francamente raro (y feo), que al principio nos pareció una marmota (pero tres veces más grande), luego, un castor de cola peluda, pero que finalmente resultó ser un puerco espín. Muy raro…
Existe la posibilidad de ascender al Saddle Pass, una vez pasado (de regreso) el Annete Lake, y cerca del puente más cercano a dicho lago. El camino nos dejaría en Lake Louise. Nosotros, optamos por dejarlo para otra ocasión.
Distancia 20,5 Km
Desnivel + 660m
Tiempo 6h
CORY PASS
El segundo recorrido que hemos seleccionado es el Cory Pass. Como indica su nombre, este day hike nos llevará al paso Cory.
El camino comienza cerca de la entrada sur al Bow Valley, y hay muy pocos coches cuando llegamos.
El primer Km transcurre por un bosque abierto de abedules, en el cuan vemos un mule deer que da unos graciosos saltitos para nuestro regocijo.
Pasado este primer Km de paz y tranquilidad, comenzamos a ascender por un empinado camino. Se gana altura rápidamente, a costa de dejarnos los higadillos en la subida.
Se alcanza la arista, que se encuentra a unos 1.900 m. Han sido 500 m de ascenso bastante duro.
Desde ese punto, se divisa ya el paso, así como el camino que discurre a media ladera, en las faldas del monte Edith.
Continuando por la cresta (una loma poblada de árboles), en la cual hemos de superar un pequeño resalte.
Algo más adelante, deberemos destrepar otro pasaje rocoso, algo más largo, pero sin dificultad.
La segunda mitad del recorrido es más tendido, y transcurre por un sendero, en ocasiones muy estrecho, en el que atravesamos algún nevero.
Una vez en el paso, que se encuentra nevado, las vistas son impresionantes, especialmente la del imponente Mt. Loius
Nuestro plan inicial era hacer el recorrido circular que, rodeando el Mt Edith, desciende por el valle paralelo al que hemos tomado para el ascenso. Sin embargo, la posible presencia de nieve, y el desconocimiento de cómo sería el sendero, nos aconseja volver sobre nuestros pasos. Unos caminantes que nos encontraríamos después nos informaron de que el camino se encontraba en perfectas condiciones.
Durante el descenso, tomamos conciencia de lo empinado que está el camino en su primera parte.
Regresamos al coche contentos, sin que nos hayamos tropezado con osos (ni con nada).
Distancia 12,5 Km
Desnivel+ 1030 m
Tiempo 5h
