Chamonix, el Mont Blanc, el Cervino, incluso el Monte Rosa. Son lugares que nos vienen a la memoria de forma instantánea cuando pensamos en el macizo Alpino. Montañas altas, con una carga histórica apabulladora, que eclipsan a sus compañeras de cordillera, más pequeñas, mas modestas...
Pero no menos bellas. Este año, obligados por el Covid (todo hay que decirlo), hemos tenido la fortuna de conocer unas montañas que, en otras circunstancias, probablemente no habríamos visitado. En esta primera incursión estival (12 a 26 de julio de 2020), nos centramos en los Parques de Queyras y Ecrins.
Parc Naturel du Queyras
Este Parque Natural fue creado en 1977 y está formado por once municipios del macizo de Queyras, el macizo de Escreins y los Alpes de Cottian, en el noreste del departamento de Hautes-Alpes. Con solo 2.300 habitantes permanentes, es el menos poblado de los parques naturales regionales franceses.
Si tenemos en mente las diferentes zonas protegidas de los Alpes franceses, Queyras se situaría al norte del Parc Nationel du Mercantur, justo al este de los Ecrins y al sur de La Vanoise, encastrado en la frontera con Italia. La altitud máxima es el Pic de la Font-Sancte (3385 m). Sin embargo, y hablando de altitudes, este Parque Natural es famoso por albergar el pueblo más alto de Europa, Saint Veran, con 2.040 m (en realidad, no es cierto, ya que el pueblo más alto de Europa es Bochorna, en Georgia).
LAC MIROIR Y SAINT ANNE
Hoy comenzamos la etapa caminadora. Enfilamos a Ceillac, donde hay un gran parking, para hacer una bonita caminata: Lac Miroir y Lac Saint Anne. El camino, muy bien señalizado, transcurre por un bonito bosque de alerces.
Es de pendiente constante, algo fuerte al principio. La llegada al Lac Miroir, es espectacular: montañas nevadas cuyas cimas no se alcanzan a ver debido a las nubes. Disfrutamos del paisaje.
Hasta aquí, hemos superado unos 550 m de desnivel. El camino hasta el Lac Saint Anne, es bastante más feo, ya que transcurre junto a unas pistas de esquí. No obstante, la llegada al lago es espectacular. El azul es impresionante, y nos recuerda mucho a los lagos de Jasper y Banff, en Canada. Hay una pequeña ermita, y bastante gente.
Retomamos el camino, con un cambio de rumbo hacia el NE y luego al NW. Es bastante parecido al que tomamos para llegar al Lac Miroir, pero con algo menos de pendiente. Ya en el fondo del valle, y cerca de donde hemos dejado el coche, hay una impresionante cascada que se precipita por una falla en la pared caliza.
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D+=800m
T=4h
PAIN DE SUCRE (3.208 m) Y PIC FOREANT (3.081 m)
El Pain de Sucre, da un poco de miedo cuando se ve desde lejos. No se adivina por dónde discurre su sencilla y concurrida vía normal.
Para su ascenso, hay que ir hasta el Col de Agnel, de 2744m de altitud. Una barbaridad. Es una carretera de moteros, y en menor medida, ciclistas. Aparcamos cerca del refugio del mismo nombre. Desde allí, es visible la pirámide perfecta del Pain de Sucre, un auténtico imán.
La idea es hacer una ruta al Lac Foreant, y subir al Pico Foreant... Pero no hay manera de resistirse a los encantos de esta montaña. Hay mucha gente. Una vez en el Col Vieux (2.806 m), se hace una travesía ascendente para alcanzar la loma (no es una arista) oeste. La pendiente es muy grande, y el terreno muy poco agradable: roca pizarrosa y tierra o, a veces, barro. No hay dificultad técnica alguna, solo se trata de agachar las orejas y superar unos 400 m de desnivel en este tipo de circunstancias.
La cima (una cresta) es muy vertiginosa, y hay que andarse con cuidado al cruzarse con la gente. Hay bastantes italianos. Las vistas en la cima son muy espectaculares, lástima que el Monviso está tapado. Nos llama bastante la atención la cantidad de gente mayor y niños que han subido. En la cima, hay una francesa de !!85 años ¡¡
El descenso de la pirámide no es tampoco agradable, pero se termina relativamente rápido. Una vez en el collado, tomamos el sendero que lleva al lago Foreant. Hay muchísima gente.
Decidimos tomar un camino que, sin llegar al lago, y a media ladera, nos lleva al Lac de l'Eychassier (2.875 m), justo bajo el Pico Foreant, de 3.081 m.
Nos animamos a subirlo, pero en lugar de hacerlo por un espolón que sale cerca del lago (este), vamos hasta el col de l'Eychassier (2.917 m), acometiendo desde allí la cresta pero por su extremo sur. Hay algún paso "guarro", pero es fácil. Se llega poco después a la cima, de 3.081m.
Regresamos al col, y retomamos el camino de bajada. Llegamos a la furgo sin contratiempos.
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D=12,6 Km
D+= 950m
T=4h:30m
CHALET CLAPEYTO Y ESPARGUES FINES (2.708m)
La excursión de hoy es un recorrido sencillo, y paisajísticamente muy agradecido que como guinda, asciende a una montaña que es un buen mirador de los alrededores.
El camino de hoy es tranquilo, inicialmente con poco desnivel. El paisaje es muy chulo, y el día, excelente. El parking se encuentra a 1.980 m, y el primer escalón es el Collet, de 2.207 m, que alcanzamos sin problema.
El camino continúa en sentido NW, alcanzando un segundo collado, el Col Neal, de 2.509 m. Decidimos que nos apetece ascender a un pico cercano, llamado Espargues Fines, 2.708 m. El camino hasta arriba es bastante bueno, con sólo algunos pasos algo estrechos.
Desde la cima, se ve el Pic du Beal Traversier, de 2.910 m y aspecto dolomítico. Nos encontramos con unos belgas muy simpáticos en la cima. Regresamos al Col Neal, y continuamos el bucle, ahora en dirección norte, a través de una zona lacustre muy maja.
La única pega que encontramos en el recorrido de hoy, es la presencia de tábanos. Un nuevo giro a derechas (este) nos conduce de forma paralela al camino que hemos seguido anteriormente, al chalet de Clapeyto.
Se trata no de una, sino de varias construcciones de madera que (supongo) eran utilizadas por los pastores durante el verano. Desde allí al coche, se hace algo pesado, pero objetivamente, está cerca.
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D + 780 m
T 3h50'
UNA VUELTA AL PIE DEL MONTE VISO
El Monte Viso o Monviso, es un pedazo montaña. Situada en suelo Italiano, atrae alpinistas y excursionistas de ambos lados de la frontera, y no es para menos.
El punto de partida, es La Roche Ecroule, cerca de Ristolas. Hace fresco al levantarnos, y está todo muy mojado. Comenzamos la ruta, que pasa en primer lugar por el Petit Belvedere. El día es perfecto, y la visibilidad, excelente. El Mte Viso (o Monviso), nos acompañará durante todo el camino.
La forma del Monviso me recuerda mucho al Midi d'Ossou, pero claro, con 1000 m más. Poco después del Petit Belvedere, se coge una pista por bastantes kilómetros. Es algo aburrido, pese a que las vistas son buenas.
En el final de la pista, puede optarse por tomar un camino, algo más cercano al rio, y regresar por el GR, que pasa por el Refuge Viso. Eso es lo que hacemos.Poco después de que se junten ambos senderos, se llega al Lac Lestio, donde damos por finalizado el ascenso por el valle.
De regreso, me animo a intentar el Mte Granero, en modo runner. Para ello, tomo el camino del refugio, y algo después, un camino que, a la derecha, lleva a los collados de Seillierino y Selliere. Justo allí, unos franceses que bajan me desaniman de subir al Granero, y me conformo con ascender al Col Selliere, de 2.834 m. Las vistas del Viso son espectaculares.
La bajada, también corriendo, se hace mucho más amena. Llego al coche, no sin algún pequeño problema de coordinación con Ester, que bajaba caminando. Afortunadamente, todo se queda en un sustillo que olvidamos rápidamente bebiendo una cervecita con los pies en el río. Simple life ¡
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D+ 1.158 m
T 5h
TETE DES TOILLIES
La Tete des Toillies es una vertiginosa montaña de 3.175 m de altitud, situada cerca de Saint Veran (el supuestamente pueblo más algo de Europa). Esta ruta, realiza una vuelta completa a la cumbre, lo que nos permite mirarla y admirarla desde todos los ángulos.
Llegamos a Saint Veran, con algo de retraso: Debemos coger una navete (un bus shuttle) que nos deja cerca de la Chapelle de Clausis y vamos algo tarde. Pagamos 2€ por el parking y 7€ por la navete. Nos toca correr, ya que la parada queda justo en el otro extremo del pueblo. Cuando llegamos, está llena y debemos esperar a la siguiente.
El autobus NO deja en la Chapele, tal y como preveíamos, sino a unos 3 Km más abajo. Toca caminar por la pista.
Hay un aliciente en esta aburrida carretera sin asfaltar: una antigua mina de cobre cuyos restos oxidados pueden observarse tal y como fueron abandonados.
Por fin llegamos a la Chapelle, situado en un promontorio con unas preciosas vistas.
Continuamos la pista por unos kilómetros, hasta la altura del Refugio de la Blanche, junto al lago del mismo nombre.
Desde allí, alcanzamos al ver el Col de la Noire (por el que cerraremos el bucle) y el camino que asciende a nuestro primer objetivo, el Colle Blanche (2.897 m). Y, por supuesto, la estrella de este day hike, la Tete des Toillies o Roc della Niera (3.175 m), un extraordinario peñasco que acapara todas las miradas.
El camino sube a buen ritmo, y se alcanza el Lac Blanche Inferieur (2.746 m). El Col Blanche se alcanza poco después.
Tienta mucho ascender a un tresmil cercano, la Roca Bianca (3.063 m), y es precisamente lo que intento, mientras Ester sube tranquilamente al Col.
Adelanto a un nutrido grupo de franceses, y llego justo al pie de la arista cimera. Es una elegante cresta de granito, aparentemente firme. Uno de los franceses me indica que lo normal es seguir un caminito que flanquean la cresta por el oeste y alcanza tras alguna sencilla trepada la cumbre.
Pese a lo atractivo de la arista, me decido a subir por donde parece más razonable. Unos minutos arriba, y salgo corriendo hacia el Col.
Desde la vertiente este (que es Italia), la Tete des Toillies es totalmente vertical, y presenta un aspecto realmente desafiante.
Según descendemos, van haciéndose visibles los numerosos lagos de esta zona granítica: el Lago Blu y el Laghi Bes, entre otros. Toda esta zona es accesible desde la carretera que asciende al Col Agnel desde Italia.
Bordeamos el Laghi Bes y el Lac de Longet. En este último, tomamos un sendero que se dirige al Col de la Noire (2.965 m), 350 m más arriba.
El camino asciende gradualmente, hasta que se llega a un escalón que se supera por una especie de repisa rocosa pulida, o por una ladera guarra y empinada. Superado este resalte, se llega al coquetón Lac de la Noire y al Col homónimo. Desde el Col se puede ascender a otro tresmil fácil, la Petite Tete Noire (cosa que no hacemos).
Desde este punto, la Tete des Toillies parece algo más mansa, y se intuyen algunos puntos débiles (pero no por ello fáciles)
El descenso al refugio transcurre por una ladera de rocas verdes, las cuales he visto más veces en el Valle de Aosta, que creo que se llama Serpentina. Tras unos pocos metros, comienza a llover. Alcanzamos el refugio sin contratiempos, y ya sin lluvia. Tras un sirope (concentrado artificial con sabor a frutas que se diluye en agua y que es lo más barato que puedes pedirte en un refugio), retomamos el descenso hacia la Chapelle, esta vez por un sendero que va junto al río. Hay muchísimas marmotas.
Una vez en la Chapelle, solo queda continuar la pista y esperar a la navete que nos llevará de vuelta a Saint Veran.
Cuando llegamos al "pueblo más alto de Europa", nos zampamos unos tourtons: suerte de pequeña empanadilla rellena de patata u otros alimentos.
Saint Veran es muy bonito y turístico. Sorprende la cantidad de relojes de sol que se encuentran instalados en las fachadas de las casas.
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D 22Km
D+ 1250 m
T 6h30'
