Segunda entrega dedicada a los Alpes menos conocidos (por nosotros). Trataremos en esta entrada los Parques Naturales Regionales de Vecors, Chartreuse y Devoluy, así como otras cumbres fuera de zonas protegidas pero que no por ello dejan de ser Alpes, ni dejan de ser interesantes.
Parc Naturel du Chartreuse
Honestamente, no habíamos oído hablar nunca de este parte hasta el verano de 2020. Quizás por sus notables vecinos (Vecors al sur, Ecrins al suor oeste y la Vanoise al este), este macizo pasa bastante desapercibido.
Fundado en 1995, el parque abarca el macizo del mismo nombre, en el área geográfica delimitada por las ciudades de Chambéry (norte), Voiron (oeste) y Grenoble (sur). Su cumbre más alta es el Chamechaude, de 2.082 m y del cual nos quedamos con las ganas de subir.
DENT DE CROLLES 2.062 m
Esta mole, se encuentra en un enclave cárstico magnífico, y fue nuestro primer objetivo del viaje. Hemos “echado el ojo” a esta bonita y (aparentemente) inexpugnable montaña cercana a la ciudad de Grenoble, donde tenemos el campo base.
El punto de salida, es el Col du Coq, de 1.434 m, situado en la D30E. Desde allí, se toma un sendero (este) que transcurre por un precioso y húmedo bosque atlántico (hayas, abetos, píceas…).
Poco después de dejar el bosque, se entra en unos prados llenos de ovejas que conduce al Col de Ayes (1.538 m).
En el Col de Ayes, comienza un empinado zigzag, y a unos cientos de metros, se llega a un cruce. El track que llevábamos previsto, toma el camino de la izquierda (norte), pero la mayoría de los excursionistas, siguen con el zigzag, en dirección a una muralla caliza de la que no tenemos muy claro cómo atravesaremos.
El sendero, de forma audaz e ingeniosa, va enlazando los diferentes puntos débiles de la montaña. Hay algún paso equipado con cadena, pero en ningún momento resulta difícil o peligroso.
Llegamos a la cumbre con tiempo muy nublado, y apenas podemos ver las montañas cercanas. Hemos tardado 1h 40’ aproximadamente
El paisaje en la cumbre es muy curioso: se trata de un lapiaz de caliza gris que le da el aspecto de un glaciar petrificado.
Desde la cumbre, tomamos un marcado sendero que con dirección norte. Una vez en el bosque, hay varios resaltes que debemos destrepar.
Uno de ellos, está en una estrecha canal con varios bloques empotrados. Ninguno de estos destrepes supone un problema, y hacen el regreso más entretenido.
Se alcanza el cruce que no tomamos en el ascenso, de allí a Col de Ayes y, finalmente, al coche.
Parc Naturel du Vecors
Contrariamente a Chartreuse, este macizo sí que nos resultaba familiar, ya que está junto a la N532, ruta casi imprescindible para acceder a Alpes desde la península.
Situado en una meseta de piedra caliza al sur de Grenoble, el parque se extiende hasta los Alpes Occidentales franceses. Cubre una superficie total de 135.000 hectáreas. La principal elevación de la meseta alcanza los 1.000 metros, mientras que la cresta oriental de los Alpes alcanza los 2.300 metros en el Grand Veymont (2.341m). Fue un punto importante durante la WWII, debido a que la resistencia francesa lo utilizó como refugio y base para sus operaciones
GRAND VEYMONT (2.341 m)
El punto de salida es Gresse-en-Vercors (1.250 m). Hace bastante calor, y decidimos madrugar para coger “la fresca”. La ruta que hemos elegido es circular en su primera parte.
El sendero, sube (sur) por la ladera opuesta al Grand Veymont, boscosa y umbría. Es una buena elección, ya que permite ascender suavemente los primeros metros. Un pequeño refugio, en el que la escalera exterior lleva directamente a la planta de arriba nos hace ver la cantidad de nieve que cae por aquí en invierno.
Tras cruzar el río, pasamos a la ladera Este de la montaña, pelada y muy soleada. Continuamos ganando altura bajo la inmensa mole caliza del Veymont.
A una altitud de 1.710 m, nos cruzamos con el camino que asciende directamente del parking, mucho más derecho y empinado. Hasta ahora no nos hemos cruzado con nadie.
Nuestro objetivo es alcanzar el Pas de la Ville, un collado a 1.925 m. Tras unas cuantas zetas, y siempre por un sendero muy bien marcado, se alcanza el collado.
Desde allí, se vira al sur, siguiendo la línea de cumbres. El camino aquí es algo peor, ya que el relieve se torna mucho más abrupto.
Algo después, se progresa cercano al borde del farallón rocoso, y se alcanza la cumbre 1,5 Km después del Pas de la Ville.
Hay mucha gente, pero la cumbre es amplia y nos permite a todos contemplar el paisaje sin molestarnos. Todas las miradas convergen en un magnífico pedrusco, el Mont Aiguille (2.087 m).
Pese a su pequeña altitud, es visible desde muchos lugares, y desde ninguno de ellos se adivina la ruta a su cumbre.
El descenso es común hasta el cruce bajo el Pas de la Ville. Luego, tomamos el que baja más directo al parking, en dirección NE. Se nos hace bastante pesado, ya que el terreno es incómodo y hace mucho calor.
D 14 Km
D +1.060 m
T 4h 30’
Massif du Devoluy
Se trata de un macizo sub-alpinto, que hace de frontera entre los Alpes del Sur y del Norte. Al oeste, linda con el Parque Natural de Vecors y al Este, con el Parque Nacional de los Ecrins. Es una región muy interesante, y bien sutuada para realizar ascensiones o excursiones tanto en el propio Devoluy como en las zonas protegidas colindantes.
Nosotros nos ubicamos en un pueblillo, La Motte en Champsaur.
LE GICON (2.086 M)
El día no es especialmente bueno. Nuestro plan inicial es ir a hacer una excursión al Lac du Lauzon, en los Ecrins. Pero está muy tapado y posiblemente sea una pérdida de tiempo, por lo que cambiamos de plan y buscamos algo que hacer en Devoluy. Encontramos, de forma muy improvisada, una cumbre que parece un buen mirador, Le Gicon.
El punto de partida, es el pequeño pueblo de Les Hauts Gicons. A sus afueras, junto a una torre de telefonía móvil, hay un pequeño parking. El track que llevamos cargado, es incorrecto y sube por unos lugares inverosímiles. La realidad es que el sendero, sale del mismo parking, en dirección NE.
No hay paneles informativos, y el itinerario no está demasiado marcado, especialmente en su parte superior.
Comienza en un bosque algo más “mediterráneo” de lo que estamos acostumbrados últimamente: pinos silvestre, enebro… sólo en la parte superior nos encontramos algún abeto.
Tras ganar algo de altura, se sale del bosque y se encarama al borde del cantil calizo que forma la vertiginosa cara oeste del pico, que por cierto, es una zona de escalada bastante popular.
Avanzamos entre extensas praderas de gayuba (Arctostaphylos uva-ursi) y enebro rastrero. El sendero, según gana en altura, se vuelve algo menos definido, pero puede seguirse sin problema.
Se pasa junto a un pico algo separado del resto del farallón rocoso, pero unido a él a modo de istmo.
La cumbre no está especialmente definida. Al llegar arriba hay mucha niebla y solo a ratos se acierta a ver alguna de las cumbres – auténticas moles calizas- del macizo.
Descendemos, y paramos un par de veces. Al llegar al parking, comemos y salimos. A los pocos metros, y no sé por qué, me acuerdo de la cámara: ¿Dónde diablos está?. Revisamos el coche, y nada. Claramente, se ha quedado en el Gicon. Volvemos y subo a la carrera. Busco en algunos de los sitios donde hemos parado, y no la encuentro. Al haber varios senderillos alternativos en la parte alta, decido ir hasta arriba por los de la derecha y (de no haber éxito) volver por la izquierda.
No hay éxito en el camino, ni tampoco en la cumbre, donde hay mucha niebla y viento. He tardado algo menos de 50 mn lo que tardamos 2h20’ al subir de tranqui. Bajo bastante desesperado, pero afortunadamente doy con la cámara, en un lugar donde hicimos una breve parada a la subida... Sin duda, el Gicon ha resultado una cumbre inolvidable.
D 12,5 Km
D + 725 m
T 3h30’
MONT THABOR (3.178M)
El Mont Thabor es un tresmil, situado en "tierra de nadie", en una estrecha franja entre los Parques Nacionales de Ecrins y la Vanoise, en la frontera entre Saboya y Hautes Alpes.
Desde Briancon, vamos a Nevache, un bonito pueblo que se encuentra a las orillas del Claree y que últimamente está muy de moda. Desde allí, se toma una carretería que nos lleva al Col de l'Echalle y después a la Vallee Etroite. Este camino, nos parece precioso, muy verde y con multitud de sitios para dormir con la furgo. El Vallee Etroite o Valle Stretta, está compartido por el departamento de Haute Alpes (Francia) y Saboya (Italia). Realmente, no se tiene muy claro donde se encuentra uno, ya que los carteles están en los dos idiomas y en todas partes ondean banderas de los dos países sobre el mismo mástil. En el valle hay una zona de escalada que tiene muy buena pinta.
Al final de la carretera se encuentra el Refugio l Rei Magi, y algún aparcamiento que aprovechamos para pasar la noche.
Hay algunas casita esparcidas en el bosque, y todas ellas tienen, además de la puerta principal, otra elevada unos 2 m del suelo, por la que se accede cuando la nieve cubre todo, y que ya hemos visto en otras ocasiones.
El bosque desaparece en nuestro ascenso al Col des Meandes (2.718 m), teniendo siempre como referencia la imponente y dolomítica mole de Le Grand Seru.
Desde el Col, es visible el camino que nos queda hasta la cumbre. Hay que atravesar un nevero que nos preocupa algo…
A partir de ese punto, el sendero es bastante peor, dado lo descompuesto del terreno. Pese a ello, está más que aceptable.
El nevero hay que atravesarlo por su parte superior, lo cual no mola mucho en caso de resbalar. Lo paso yo solo, con el fin de inspeccionar el estado de la nieve. No hay problema, más allá de ir con cuidado.
Una vez superado este escollo, se llega a una antecima con una pequeña ermita, la Chapelle du Mont Thabor. Desde allí, la cumbre se encuentra a unos pocos metros.
Dada la privilegiada posición del Thabor, entre los dos principales macizos de los Alpes Marítimos (Ecrins y Vanoise), las vistas son alucinantes: la Barre des Ecrins, el Pelvoux y la Meije están al alcance de la mano, así como las principales cumbres de la Vanoise.
Volvemos sobre nuestros pasos. Hay muchísima gente subiendo, así como descendiendo del monte. El nevero es algo más delicado de bajada, pero nada difícil. Llegados al Col des Meandes, tomamos un sendero que bordea Le Grand Seru por el norte.
Nuestra intención es descender por otro valle diferente. El camino, es bastante bueno, pero mucho menos transitado que el que hemos tomado a la ida. Es común con el que viene del Refuge du Thabor. La cara norte del Grand Seru debe ser la caña en invierno.
Antes de lo que pensábamos, llegamos al Lac du Pey, de un color verde intenso. A partir de ahi, el camino está peor definido, y hay que estar atento a unos puntos de pintura roja. Un italiano anda bastante despistado y nos sigue en este tramo de camino.
El valle es muy amplio, y muy ganadero. Las moles de Roche Bernaude y Roca Pompea nos acompañan todo el camino, en la margen izquierda del rio.
El itinerario que hemos tomado para el regreso, se junta al que hemos elegido a la subida a unos 2,5 Km del punto de partida, al que llegamos sin novedades y con mucho calor.
